Nous essayons toujours de contextualiser nos audits (comme cette newsletter d'ailleurs). La raison en est simple. Le contexte peut complètement modifier l'interprétation des résultats. Prenons le cas – très fréquent – d'une usine qui sous-traite une part importante de sa production dans d'autres usines. Même si les résultats de l'audit sont positifs, cela veut-il dire que les produits de nos clients sont fabriqués dans de bonnes conditions ?

Une marque de sport connue a une fois de plus été confrontée à cette problématique. Publié récemment dans les médias chinois (ici, en chinois uniquement), l'article dénonce des salaires ne représentant qu'environ 50 % du salaire minimum légal chez des sous-traitants d'une usine agréée. Mais l'article dénonce aussi le manque de discernement de la marque qui est sensée ne pas avoir détecté la sous-traitance alors que les audits étaient fréquents et des représentants de la marque fréquemment sur place pour des contrôles. C'est la volonté de savoir la vérité et d'agir en conséquence qui est contestée.

En prenant en compte le contexte nous pouvons signaler, non seulement la pertinence de l'audit en lui même, mais aussi la pertinence vis a vis des conditions réelles de fabrication. Une fois encore la transparence de l'usine est un élément clé de la performance de l'usine, et devrait être prise en compte comme un critère majeur d'évaluation. Dans une usine non transparente, nous pouvons normalement déterminer l'existence d'un problème, mais pas toujours le mesurer. Ainsi, le taux de sous-traitance est difficile à mesurer sans un minimum de coopération, même si nous pouvons déterminer l'existence de sous-traitance. A contrario, certaines usines nous permettent même de visiter certains de leur sous-traitant. Ainsi, même si les conditions ne sont pas idéales elles sont aux moins connues, et les décisions appropriées à la maitrise des risques peuvent être prises. La transparence est donc un outil majeur de la maitrise du risque, pour peu que la vérité soit effectivement recherchée.

Ainsi, tant que la supply chain n'est pas parfaitement maitrisé, un rapport d'audit social n'est réellement exploitable que si nous disposons d'informations sur l'organisation de la production et/ou de la sous-traitance.